Et budsjett er en plan for inntekter og kostnader i en kommende periode. Det tvinger deg til å tenke fremover, sette prioriteringer, og gir deg et sammenligningsgrunnlag når du skal vurdere hvordan det faktisk gikk.
Hva er budsjettering – og hvorfor bør du gjøre det?
Budsjettering er prosessen med å estimere fremtidige inntekter og kostnader, og sette av ressurser til ulike formål. Det handler om å ta aktive valg om hvor pengene skal gå, fremfor å la det skje tilfeldig. Et budsjett gir deg kontroll. Du vet hva du har råd til, hva du må tjene for å gå i balanse, og hvor du bør kutte hvis ting ikke går som planlagt. Budsjettet er også et styringsverktøy. Når perioden er over, kan du sammenligne faktiske tall med budsjettet og forstå avvikene. Tjente du mer eller mindre enn planlagt? Brukte du mer eller mindre? Hvorfor? Denne analysen gir læring til neste budsjett og neste periode. Uten budsjett flyter økonomien uten retning, og du oppdager problemer først når det er for sent.
Slik lager og bruker du budsjettet effektivt
Start med inntektssiden: Hva forventer du å selge, og til hvilke priser? Vær realistisk, ikke optimistisk. Gå deretter til kostnadene. Del dem i faste kostnader som løper uansett, og variable kostnader som følger aktiviteten. Legg inn en buffer for uforutsette ting. Involver de som har ansvar for ulike kostnadsområder, de vet ofte mer om hva som er realistisk. Når budsjettet er satt, følg opp månedlig eller oftere. Sammenlign med faktiske tall. Når avvikene er store, finn ut hvorfor. Er det engangshendelser eller varige endringer? Må du justere kursen? Et budsjett er ikke hugget i stein. Oppdater det hvis forutsetningene endrer seg vesentlig. Poenget er å ha en plan å styre etter, ikke å late som fremtiden er forutsigbar.
Eksempel
Tenk deg en liten konsulentbedrift som aldri har budsjettert skikkelig. De bestemmer seg for å lage et enkelt budsjett for neste år. De estimerer inntekter basert på nåværende kunder og realistisk nysalg. De lister opp alle faste kostnader: lønn, husleie, forsikring, programvare. De legger til variable kostnader som reise og innkjøp. Budsjettet viser at de må ha 85 prosent belegg for å gå i null. Med dagens pipeline ligger de på 70 prosent. Innsikten gjør at de starter salgsinnsatsen tidligere og unngår en likviditetskrise til sommeren.